Varasemate õpingute ja töökogemuse arvestamine VÕTA:
• aitab muuta nähtavaks ja väärtustada inimese teadmisi, oskusi ja pädevusi sõltumata nende omandamise viisist;
• võimaldab arvestada varasemaid õpinguid ja töökogemust näiteks õpingute osana või kutse taotlemisel.

VÕTA lähtub põhimõttest, et õppimine võib toimuda väga erineval viisil.

VÕTA-t saab kasutada:
• vastuvõtutingimuste täitmisel
• poolelijäänud õpingute jätkamisel
• õppekava vahetamisel (ka õppeasutuse sees)
• kutseomistamisel
• karjääri planeerimisel.

VÕTA võimaldab arvestada:
• varasemaid õpinguid õppeasutustes,
• täiendusõpet või iseseisvalt õpitut,
• töö- ja muudest kogemustest saadud teadmisi ja oskusi.

Kelle jaoks on VÕTA kasulik ja vajalik:
neile, kes
• tahavad jätkata õpinguid, kuid kellel puudub nõutav kvalifikatsioon, et teatud kindlal kursusel või õppekaval õpinguid alustada;
• soovivad minna õppima välismaale, kuid haridustase ei vasta välisülikooli nõuetele;
• on kõrgkooli juba lõpetanud, kuid tahavad oma teadmisi täiendada või alustada tööd teises valdkonnas: VÕTA aitab vältida juba läbitud moodulite või kursuste kordamist;
• soovivad jätkata katkenud õpinguid;
• soovivad kutseomistamise protsessi käigus tõendada oma juba olemasolevaid oskusi ja teadmisi;
• tahavad taotleda töö või vaba aja tegevuste kaudu õpitu arvestamist.

Riiklikul tasandil reguleerivad VÕTA-t järgmised dokumendid:
• ülikooliseadus
• rakenduskõrgkooliseadus
• kutseõppeasutuse seadus
• kõrgharidusstandard
• kutseseadus

Lisaks on õppeasutustel ja kutseomistamisel kehtestatud VÕTA regulatsioonid.

VÕTA protsess koosneb järgmistest etappidest:
• taotleja nõustamine ja eneseanalüüs
• taotluse koostamine ja esitamine
• taotluse hindamine
• otsuse tegemine ja tagasiside andmine
• otsuse vaidlustamine (vajadusel)

• Kriteeriumitest, millest hindamisel lähtutakse, teavitatakse ka taotlejat. Kui hindamiskriteeriumiks on, et õppija analüüsib seda, mida ta on oma töökogemusest õppinud, siis ei sobi kohe kindlasti kirjatöö, kus õppija üksnes kirjeldab, mida ta tegi.

Näiteks: kui Marju on õpetanud asendusõpetajana algklasside lapsi ja kirjeldab oma analüüsis, mida ta õpetajat asendades klassis tegi, pole see hindamiskriteeriumile vastav ega piisav. Kriteeriumidele vastab see, kui Marju oskab analüüsida, mida ta näiteks klassis distsipliini kehtestades õppis ja kuidas õpitut edaspidi kasutas.

Kitsendused VÕTA kasutamisel:
• tähtajaline aegumine – kui õppimisest on möödas väga palju aega, siis võib õppeasutus pidada seda aegunuks. Sellisel juhul võib tekkida vajadus hinnata, millisel tasemel on aastate eest omandatu säilinud. Samas on tõenäosus, et omandatud teadmised ja oskused aeguvad, väiksem siis, kui taotleja töötab vastavas valdkonnas.
• Sisuline aegumine – näiteks infotehnoloogia erialaained võivad sisuliselt üsna kiiresti aeguda, aga filosoofia õppeained on ka pikema perioodi möödudes sama sisuga.
• Topeltarvestamine – VÕTA puhul tehakse akadeemiline otsus varasemate õpingute väärtuse ja taseme kohta vastavalt konkreetse õppeasutuse õppekavale. Sel teel saadud ainepunktid ei ole automaatselt üle kantavad kolmandatesse õppeasutustesse ja tavaliselt on vaja teha uus taotlus.
• Bakalaureuse- ja magistriõppe tasemetel kogutud ainepunktide summa peab kõrgharidusstandardi järgi olema vähemalt 200.
• Kõrgharidusstandard ei luba varasemate õpingute ja töökogemuse arvestamist kasutada lõputöö kaitsmisel või lõpueksami sooritamisel. See, kui suures osas on lubatud õppekava täitmine VÕTA abil, on eri õppeasutustes reguleeritud erinevalt.
• VÕTA tasu ja taotlemisele kuluv aeg – VÕTA taotlemine on paljudes õppeasutustes tasuline. Tasu ja taotlemisele kuluv aeg võivad õppeasutuseti erineda.

Kõik need piirangud võivad õppeasutustes erineda. Täpsema informatsiooni saamiseks tuleb pöörduda selle õppeasutuse poole, kus soovitakse varasemaid õpinguid ja töökogemusi arvestada. VÕTA mõjutab ka keskmist hinnet ja seeläbi ka näiteks õppetoetuse saamist. Nii on alati kasulik läbi mõelda, millal tasub taotlus esitada ja kui suures mahus arvestamist taotleda. Enamasti on VÕTA taotlust võimalik õpingute jooksul esitada rohkem kui ühel korral.

*Infokast on koostatud VÕTA-portaali http://vota.archimedes.ee materjalide põhjal. Sealt leiad ka VÕTA infobrošüüri netiversiooni. Brošüüri ennast võib küsida koolide VÕTA nõustajatelt või sihtasutusest Archimedes (vota archimedes.ee)