Viljandimaa aasta õppija Raul Espenberg (45) ütleb oma tiitlist kuulda saades ausalt ja avameelselt, et ei tea, mida sellega pihta hakata, sest imelik olla saada tunnustatud lihtsalt protsessis osalemise eest. Tegelikult selgub, et tunnustatud saada on põhjust rohkem kui küll. Peale keskkooli lõpetamist õppis Tallinnast pärit mees sealses ehitus- ja mehhaanikatehnikumis metallide lõiktöötlemise erialal ning veidi hiljem jätkas õpinguid toonases Eesti Põllumajandusülikoolis väikeettevõtete tehnikat tudeerides. Töö oma ettevõttes on nõudnud pidevat enesetäiendamist erinevates valdkondades ja 2015. aastast õpib Raul taas, sedapuhku Tallinna Tehnikaülikoolis tootearenduse ja tootmistehnika magistriõppes. Ta on inspireerivaks eeskujuks oma lastele ning Sürgavere külakogukonnale, mille vanema ametit on Raul pidanud külaseltsi loomisest alates. Tegu on ärksa mõtlemisega mehega, kes algatas küla arengukava koostamise, kuulub Suure-Jaani valla volikogusse, ettevõtluskomisjoni ning valla külade ümarlauda. Tema eestvõttel tunnustatakse küla jaanipäeva tähistamisel omakandi tublisid gümnaasiumilõpetajaid. Raul on maitsnud ka õpetajaleiba Järvamaa Kutsehariduskeskuse Särevere õppekohas, kus jagas teadmisi autode tehnohoolduse ja remondi vallas.

Miks Te õpite?
Tõenäoliselt on see mingit tüüpi eneseteostus ja silmaringi laiendamine. Tahan jagada omandatud teadmisi kogukonnas, aga kuna kõik ümberringi muutub, tuleb ka teadmiste omandamist jätkata. Praegu on eesmärk lõpetada õpingud tehnikaülikoolis. Oma ettevõtte arendamisel aga ka külavanema töös kuluvad kõikvõimalikud teadmised marjaks ära.

Milliseid muutusi on õppimine Teie ellu toonud?
Ilmselt kõige suurem muutus on see, et kui enne oli veel vähegi aega, siis nüüd ei jätku seda karvavõrdki. Eks see õpetab aega säästlikumalt kasutama. Õpingud on pannud julgemalt unistama, kasvõi võimalusest edaspidi õpinguid doktoriõppes jätkata.