Lugupeetud daamid ja härrad,                                                 Võru, 10.10.2008

Mul on meeldiv võimalus edastada tervitused kolleegidelt Soomest, kus tähistasime möödunud nädalal täiskasvanud õppija nädalat (TÕN). TÕN on ülemaailmne liikumine ja sellelaadseid nädalaid ning õpifestivale tähistatakse kõigis maailma-jagudes. Meil kõigil on üks ühine tähitstamise viis, mis avaldub tunnustamise mitmekülgsuses. Kõikjal tunnutatakse täiskasvanud õppijaid, nii riiklikud, regio-naalsed ja kohalikudtasandil. Siinjuures on mul hea meel tõdeda, et Eestis tunnustatakse neljas kategoorias: aasta õppija, aasta koolitaja, aasta koolitus-sõbralikum organisatsioon ja aasta koolitussõbralikum omavalitsus. 

Selle aasta teemaks Soomes oli “Ela täisväärtuslikku elu õppimise abil”. Ma eeldan, et te jagate mu arvamust, et positiivne suhtumine õppimisse hoiab meid selles ärevas maailmas toimekatena. Õppimine on täisväärtusliku eluelamise vahend ja parim ennetusvahend ära hoidmaks füüsilisi ja vaimseid probleeme. Kui me räägime õppimise tulemustest, siis sageli kipume unustama õppimisprotsessi emotsionaalsed ja sotsiaalsed tahud. Õppimine peab meie ellu rõõmu tooma! 

2008. aastal olete te Eestis valinud TÕNi teemakskultuuridevahelise dialoogi, mis on ka Euroopa Liiduselle aasta juhtmõte. Saan rõõmuga teatada, et mõned Tallinna Ülikooli aktiivsed tudengid on otsustanud selle teema tuua Tallinna-Helsingi vahel kurseerivale laevale. Nende ideeks on, et olles teel teise riiki on õige hetk sihtkohamaa ajaloo ja kultuuriga tutvu-miseks. Nad otsustasid  pakkuda teavet Eesti  ja Soome kultuuride kohta laeva pardalolevatele reisijatele. Me loodame seda ideed tulevikus edasi arendada ja ehk on ühel päeval Eesti ja Soome vahel sõitmas õpilaev, lastiks õppesessioonid ja informatsioon kultuuriliste erinevuste ja sarnasustega kahe maa kohta. Usun kindlalt, et parim samm paljukultuurilise ühiskonna ja ”maailmaküla” suunas on pakkudakõigile kodanikele võimalust silmast silma kohtuda inimestega teistest riikidest. Me kõik teame, et konfliktid toimuvad tavaliselt piiride ääres naabritega, seetõttu on elutähtis toetada tegevusi, mis süvendaksid piirideülest suhtlemist...

Eestil ja Soomel on pikaaegsed vastastikuse külaskäimise traditsioonid. Ma arvan, et võiksime süvendada koostööd erinevatel tasanditel. Euroopa Liit käivitab uued tegevused Grundtvigi programmi kaudu, et toetada täiskasvanud õppijate õpireise 2009. aastal. Kasutagem neid võimalusi ja julgustagem oma täiskasvanud õppijaidminema ja õppima teiste kultuuride ja elamis- ning õppimisviiside kohta.

Minu organisatsioon, Soome Täiskasvanuhariduse Assotsiatsioon, on meeleldi nõus koos Soome partneritega aitama "silla ehitamisel" üle Soome lahe ning soome rahvaga sõbrunemisel.

Ma tahan oma tervituse lõpetada meenutades täiskasvanuharidusele püstitatud eesmärkide põhialust. Meil on vaja õppida selleks, et olla, õppida elama ja õppida elama koos. See on väljakutse mitte ainult euroopa rahvastele vaid rahvastele üle maailma: et koos elada! Nende sõnadega soovin ma teile edukat täiskasvanud õppija nädalat Eestis 2008. aastal. Ma soovin teie õppimisse palju rõõmu.